เมื่อร่างกายได้รับพลังงานน้อยกว่าที่ควรต่อเนื่อง ร่างกายจะเข้าสู่ “โหมดประหยัดพลังงาน” โดยการลดอัตราเผาผลาญ พยายามเก็บไขมันไว้มากขึ้น และดึงกล้ามเนื้อมาใช้เป็นพลังงานแทน ซึ่งแม้น้ำหนักจะลดลงเร็วในช่วงแรก แต่สิ่งที่หายไปกลับไม่ใช่ไขมันอย่างเดียว แต่อาจรวมถึงมวลกล้ามเนื้อที่จำเป็นด้วย เมื่อกล้ามเนื้อน้อยลง ระบบเผาผลาญก็ยิ่งช้าลง และเมื่อกลับมากินตามปกติ น้ำหนักจึงพุ่งกลับเร็วขึ้นและมากกว่าเดิมในบางราย นอกจากนี้ การอดอาหารยังส่งผลต่อ สุขภาพจิตและพฤติกรรมการกิน หลายคนที่เริ่มต้นด้วยการงดแป้ง งดมื้อเย็น หรือลดปริมาณอาหารอย่างรุนแรง อาจเผชิญกับอารมณ์หงุดหงิด สมาธิสั้น นอนไม่หลับ หรือมีความอยากอาหารมากขึ้นในบางช่วงเวลา จนกลายเป็นภาวะ “โยโย่อีตติ้ง” คืออดหนักในช่วงหนึ่งแล้วกลับมากินเกินในอีกช่วงหนึ่งอย่างไม่สามารถควบคุมได้