หลายคนมักคิดว่ามะเร็งเป็นโรคที่เกิดขึ้นแบบกะทันหัน แต่ในความเป็นจริง มะเร็งกระเพาะอาหารมักไม่ได้เกิดขึ้นภายในวันเดียวหรือเพียงไม่กี่เดือน โรคนี้มักค่อยๆ พัฒนาขึ้นจากความผิดปกติเล็กๆ ที่สะสมมาเป็นเวลานาน บางครั้งอาจกินเวลาหลายปี หรือหลายสิบปี โดยมีจุดเริ่มต้นจากพฤติกรรมในชีวิตประจำวันที่เราทำจนกลายเป็นความเคยชิน
พฤติกรรมเล็กๆ ที่อาจเพิ่มความเสี่ยงโดยไม่รู้ตัว
1. กินอาหารเค็มจัดเป็นประจำ: อาหารหมักดอง อาหารแปรรูป เนื้อสัตว์แปรรูป หรืออาหารสำเร็จรูปหลายชนิดมีปริมาณโซเดียมสูง
เมื่อรับประทานต่อเนื่องเป็นเวลานาน อาจทำให้เยื่อบุกระเพาะอาหารเกิดการระคายเคืองและอักเสบเรื้อรัง ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งกระเพาะอาหารได้
2. ปล่อยให้อาการปวดท้องเรื้อรังเป็นเรื่องปกติ: หลายคนมีอาการปวดท้อง แสบท้อง จุกแน่น หรืออาหารไม่ย่อยอยู่บ่อยๆ แต่เลือกซื้อยารับประทานเองและไม่ได้หาสาเหตุที่แท้จริง
3. สูบบุหรี่และดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ: สารเคมีจากควันบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณมาก สามารถส่งผลกระทบต่อเยื่อบุทางเดินอาหาร ทำให้เซลล์เกิดความเสียหายสะสม และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งหลายชนิด
4. ละเลยการตรวจเมื่อมีสัญญาณผิดปกติ: มะเร็งกระเพาะอาหารในระยะแรกมักแสดงอาการไม่ชัดเจน เช่น อิ่มเร็วกว่าปกติ, เบื่ออาหาร, แน่นท้อง, ปวดท้องเป็นๆ หายๆ, น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ หลายคนคิดว่าเป็นเพียงอาการทั่วไป จึงไม่ได้เข้ารับการตรวจจนโรคลุกลามมากขึ้น
การป้องกัน เริ่มต้นได้จากพฤติกรรมในชีวิตประจำวัน
- รับประทานอาหารให้หลากหลาย เน้นผักและผลไม้
- ลดอาหารหมักดอง อาหารรมควัน และอาหารแปรรูป
- งดสูบบุหรี่
- จำกัดการดื่มแอลกอฮอล์
- รักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์เหมาะสม
- ออกกำลังกายสม่ำเสมอ
