โรคอัลไซเมอร์คืออะไร
โรคอัลไซเมอร์ (Alzheimer’s Disease) เป็นโรคทางสมองที่เกี่ยวข้องกับการเสื่อมของเซลล์ประสาท ทำให้การทำงานของสมองค่อย ๆ ลดลง โดยเฉพาะด้านความจำ การคิดวิเคราะห์ และการตัดสินใจ ผู้ป่วยจึงไม่สามารถทำกิจวัตรประจำวันได้ตามปกติในที่สุด ถือเป็นโรคสมองเสื่อมชนิดที่พบบ่อยที่สุดในผู้สูงอายุ
ทำไมถึงถูกเรียกว่า “โรคสมองเสื่อมแห่งวัย”
- พบมากในผู้สูงอายุ : โรคอัลไซเมอร์มักเกิดขึ้นกับคนอายุ 60 ปีขึ้นไป โดยความเสี่ยงเพิ่มขึ้นตามอายุ
- การเสื่อมของสมองตามวัย : เมื่ออายุมากขึ้น เซลล์สมองจะเสื่อมและตายเร็วกว่าการสร้างใหม่ ทำให้สมองฝ่อและการทำงานถดถอย
- ค่อย ๆ แสดงอาการ : เริ่มจากความจำระยะสั้นหาย คิดช้าลง สับสนเรื่องเวลาและสถานที่ ก่อนพัฒนาไปสู่การสูญเสียความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวัน
- สัมพันธ์กับอายุขัยที่ยืนยาวขึ้น : ยิ่งคนมีอายุยืน โรคอัลไซเมอร์ก็ยิ่งถูกพบมากขึ้น จึงถูกขนานนามว่าเป็น “โรคสมองเสื่อมแห่งวัย”
อาการสำคัญของโรคอัลไซเมอร์
- ความจำเสื่อม โดยเฉพาะความจำระยะสั้น
- สับสนเรื่องเวลา สถานที่ บุคคล
- พูดหรือเขียนลำบาก หาคำพูดไม่ออก
- อารมณ์แปรปรวน หงุดหงิด ซึมเศร้า
- สูญเสียความสามารถในการทำกิจวัตรประจำวัน เช่น การจัดการเงินหรือการทำอาหาร
ปัจจัยเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์
- อายุ: ยิ่งอายุมาก ยิ่งเสี่ยงสูง
- พันธุกรรม: หากคนในครอบครัวเคยป่วย ความเสี่ยงจะมากขึ้น
- พฤติกรรมสุขภาพ: การไม่ออกกำลังกาย การสูบบุหรี่ ดื่มแอลกอฮอล์ หรือรับประทานอาหารไขมันสูง
- โรคเรื้อรัง: เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง และไขมันในเลือดสูง
